Op de gemeenteraad van 11 december stelden de meerderheidspartijen het meerjarenplan 2026–2031 voor van de gemeente, het OCMW en het autonoom gemeentebedrijf van de sporthal. Het plan bundelt de prioriteiten en investeringen voor de komende zes jaar en vormt de basis voor een financieel gezond en toekomstgericht beleid.
Sterke financiële fundamenten en gerichte investeringen
Burgemeester Kristof Mollu: "Ondanks een uitdagende financiële context blijven we stevig investeren in de toekomst. We realiseren een positief budgettair resultaat wat betekent dat er nog geld in de spaarpot is en de schuldgraad blijft stabiel zonder dat we de belastingen verhogen. We hebben een evenwichtig en toekomstgericht meerjarenplan goedgekeurd en hebben vertrouwen in de eigen bestuurskracht."
Burgemeester Kristof Mollu: "Ondanks een uitdagende financiële context blijven we stevig investeren in de toekomst. We realiseren een positief budgettair resultaat wat betekent dat er nog geld in de spaarpot is en de schuldgraad blijft stabiel zonder dat we de belastingen verhogen. We hebben een evenwichtig en toekomstgericht meerjarenplan goedgekeurd en hebben vertrouwen in de eigen bestuurskracht."
“Op het vlak van wegenis en rioleringen zetten we de inhaalbeweging verder zodat de historische achterstand wordt weggewerkt. Over heel de gemeente combineren we de rioleringsprojecten met de vernieuwing van de nutsvoorzieningen, nieuwe wegverhardingen, veilige fietspaden en waar mogelijk meer groen. Verder investeren we ook fors in ICT en verhogen we de dotatie aan Politiezone Hageland en de brandweer,” aldus burgemeester Kristof Mollu.
Leefbare dorpskernen, duurzaam patrimonium en sterke klimaatadaptatie
Schepen Niels Willems benadrukt de stevige financiële basis van het meerjarenplan: “Ondanks de stijgende werkings- en energiekosten, gecombineerd met de lagere inkomsten van personenbelasting door de federale maatregelen, slagen we erin om de schuldgraad op hetzelfde niveau te houden en blijven we structureel gezond. Waar vele gemeenten vandaag kiezen voor belastingverhogingen, houden wij onze belastingen bewust gelijk. Dankzij een realistische planning en duidelijke prioriteiten kunnen we blijven investeren zonder de inwoner extra te belasten.”
De schuldenlast van de gemeente bedraagt op het einde van de bestuursperiode 10,65 miljoen euro of 1.331 euro per inwoner. Dit bedrag blijft zo gelijk aan de schuld bij de start in 2026. In totaal wordt er de komende zes jaar voor 21,5 miljoen euro geïnvesteerd, bovenop de enorme investeringen van Aquafin en Fluvius in de rioleringsprojecten en de dagelijkse werking van de gemeentediensten. We voeren ook een rationalisering in ons gebouwenbestand door. Zo zullen er enkele veroudere gebouwen verkocht worden of we geven er een andere bestemming aan.
“In deze bestuursperiode zetten we volop in op duurzame en leefbare dorpskernen,” vervolgt schepen Niels Willems. “Dit start al meteen in 2026, met de herbestemming van de kerk van Hoeleden tot een hedendaagse bibliotheek en ontmoetingsplek. Deze plaats krijgt een toekomstgerichte, energiezuinige inrichting. Ook andere gemeentelijke gebouwen maken we stelselmatig toegankelijker, met bijvoorbeeld een vernieuwde inkom, een snelloket en ruimtes om inwoners in alle privacy te helpen in het gemeentehuis.”
Daarnaast is klimaatadaptatie een rode draad doorheen het plan, met investeringen in bufferbekkens, hemelwaterbeheer en een versterkte aanpak van wateroverlast. Met deze maatregelen bereiden we ons voor op de uitdagingen van extreme weersomstandigheden.
Ook in de buitenschoolse kinderopvang wordt verder gebouwd aan een geïntegreerd en kwalitatief aanbod. Tot slot blijft Kortenaken inzetten op betaalbare verhuur van zalen en sporthal ter ondersteuning van het lokale verenigingsleven.
Investeren in jeugd, cultuur en vrijwilligers
Schepen Katrien Devos: “Jongeren blijven actief betrokken bij het beleid via de kindergemeenteraad en het tienerteam. Zij krijgen een stem in beslissingen over onder meer de invulling van het skatepark en activiteiten die voor en door jongeren worden georganiseerd. Ook jeugdverenigingen blijven rekenen op ondersteuning, omdat zij een cruciale rol spelen in het samenbrengen van jongeren en het stimuleren van engagement.”
Ontmoetingsplekken voor jongeren blijven een prioriteit. De gamehall blijft een plaats waar jongeren elkaar kunnen ontmoeten en ontspannen. Groene zones worden verder uitgerust met hangmatten en speeltuigen. Met initiatieven zoals de wensputten bieden we jongeren een laagdrempelige manier om hun zorgen te delen. Deze signalen worden opgevolgd door medewerkers van het OCMW, zodat we samen kunnen werken aan oplossingen en ondersteuning. Tijdens schoolvakanties voorzien we een kwaliteitsvol aanbod, zodat kinderen en jongeren kunnen genieten van een zinvolle en leuke tijdsbesteding.
"Het culturele aanbod blijft gevarieerd, met aandacht voor lokale verenigingen en een aanvullend eigen aanbod. Verenigingen kunnen blijven rekenen op subsidies om hun werking te versterken," aldus schepen Katrien Devos.
Voor de promotie van verenigingsactiviteiten en voor communicatie plannen we de komende jaren de plaatsing van TV-schermen in openbare gebouwen en komt er een extra editie van het gemeentelijk infoblad KortenakeNU. De bibliotheek verhuist naar de herbestemde kerk van Hoeleden en wordt een plek voor lectuur, ontmoeting, lezingen en voorleesmomenten voor de kleinsten.
Daarnaast gaat de gemeente samenwerken met het vrijwilligersplatform Give a Day om vrijwilligers en organisaties beter met elkaar te verbinden. Zo maken we het eenvoudiger om hulp te vinden en om je in te zetten voor onze gemeente.
Een groen, sportief en ondernemend Kortenaken
De gemeente blijft investeren in de versterking van het tragewegennet, een troef voor de zachte mobiliteit binnen de dorpen. “Door trage wegen selectief op te waarderen, maken we school-, werk- en winkelverplaatsingen veiliger en korter en creëren we aantrekkelijke wandel- en fietsroutes waardoor inwoners en bezoekers onze streek al wandelend of fietsend kunnen beleven en ontdekken,” aldus schepen Caroline Torbeyns. Daarbij gaat er bijzondere aandacht naar de verbindingen doorheen de Velpevallei, een gebied met een uitgesproken landschappelijke en ecologiscche waarde.
De verfraaiing van het openbaar domein, vergroening en netheid blijven de komende jaren eveneens prioriteiten. Een mooie, propere en aangename leefomgeving is immers een belangrijk uithangbord voor Kortenaken. Er worden de komende jaren verschillende verfraaiingswerken uitgevoerd, waaronder op de begraafplaatsen met extra aandacht voor rust en groen. Ook de parking aan De Vruen wordt heraangelegd zodat deze zone beter aansluit bij het Vruenpark.
Kortenaken blijft inzetten op een sterke lokale economie door ondernemers actief te ondersteunen, te betrekken en administratieve drempels te verlagen. Ondernemen moet erkend, aangemoedigd en gefaciliteerd worden. Denk hierbij aan ondernemerscafés en de eindejaarsactie die ondertussen een vaste waarde zijn in de gemeente. We blijven ook inzetten op interlokale initiatieven en ontmoetingskansen tussen ondernemers, land- en tuinbouwers en inwoners. Zo bouwen we verder aan een krachtige, dynamische dorpskerneconomie die onze leefbaarheid versterkt en bijdraagt aan de vitaliteit van onze gemeente.
Schepen Caroline Torbeyns: "De uitbouw van de recreatiesite blijft een belangrijke prioriteit en investering in de toekomst. Er wordt eerst onderzocht hoe de zone optimaal kan worden ingericht om nadien de site te realiseren met focus op jeugdvoetbal, sport en recreatie."
Daarnaast wordt verder ingezet op een gedifferentieerd en toegankelijk sportaanbod voor zowel kinderen, jongeren, volwassenen en senioren. Om dit te realiseren gaat Kortenaken voor een efficiënte benutting van de bestaande sportinfrastructuur en wordt er waar nodig gericht geïnvesteerd of heringericht. Zo versterken we het lokale sportleven en creëren we meer kansen voor georganiseerde clubs en vrije sporters.
Tot slot wordt het sportaanbod beter en duidelijker gecommuniceerd, zodat inwoners snel en eenvoudig hun weg vinden naar het ruime aanbod dat onze gemeente te bieden heeft.
Een warme, zorgzame en diervriendelijke gemeente
Schepen Kim Vandepoel benadrukt: "Kortenaken wil een betrokken en toegankelijke gemeente blijven, waar elke inwoner de nodige zorg en ondersteuning krijgt. In dat kader focussen we ons op zorg voor ouderen, digitale inclusie en automatische rechtentoekenning."
Kinderarmoede wordt structureel aangepakt via het KiKaZ-project (Kinderen in Kortenaken aan Zet) zodat deelname aan sport-, cultuur- en vrijetijdsactiviteiten mogelijk blijft voor kinderen en jongeren. Ook trajectbegeleiding rond werk en participatie blijft een beleidsprioriteit. De samenwerking met SACHA wordt uitgebreid om inwoners beter te ondersteunen en iedereen maximale kansen te bieden, ook binnen een veranderende federale context. Extra aandacht gaat naar de uitbouw van de eerstelijnspsychologische hulp, zodat inwoners sneller en laagdrempelig beroep kunnen doen op professionele begeleiding.
"Ook wordt de rol van de mobiele ambtenaar versterkt, zodat minder mobiele inwoners gemakkelijker toegang krijgen tot hulp- en dienstverlening," vervolgt schepen Kim Vandepoel. Structurele budgetten voor leefloon en financiële hulp garanderen dat kwetsbare inwoners niet uit de boot vallen. Ook voor senioren investeert Kortenaken in toegankelijke en kwaliteitsvolle activiteiten om hun actieve deelname aan het sociale leven te bevorderen.
Binnen het toeristisch beleid wordt ingezet op duidelijke en toegankelijke communicatie, zodat inwoners en bezoekers vlot hun weg vinden naar het volledige aanbod. Tot slot blijft Kortenaken trots op het label 'Diervriendelijke Gemeente'. Het zwerfkattenbeleid wordt verder geoptimaliseerd en de sensibilisering rond dierenwelzijn blijft een belangrijk aandachtspunt binnen het gemeentelijk beleid.
Investeren in veilige wegen en riolering
Burgemeester Kristof Mollu: “De komende zes jaar realiseren we grote weg- en rioleringsprojecten waarbij we als gemeente ongeveer 10,5 miljoen investeren. Zes jaar geleden bedroeg de zuiveringsgraad in onze gemeente amper 1%. Door de werken van de voorbije zes jaar en de werken die we de komende zes jaar zullen uitvoeren, stijgt dit tegen het einde van de legislatuur tot 62%. Bij elk project combineren we de rioleringswerken met de vernieuwing van de nutsvoorzieningen, nieuwe wegverhardingen, veilige fietspaden en waar mogelijk extra groen. Dat vraagt inspanningen, maar levert een veilig en toekomstgericht Kortenaken op.”
“In de loop van januari ontvangt iedere inwoner een brochure met meer info over de meerjarenplaning, zodat iedereen correct en transparant wordt geïnformeerd,” besluit burgemeester Kristof Mollu.
Leefbare dorpskernen, duurzaam patrimonium en sterke klimaatadaptatie
Schepen Niels Willems benadrukt de stevige financiële basis van het meerjarenplan: “Ondanks de stijgende werkings- en energiekosten, gecombineerd met de lagere inkomsten van personenbelasting door de federale maatregelen, slagen we erin om de schuldgraad op hetzelfde niveau te houden en blijven we structureel gezond. Waar vele gemeenten vandaag kiezen voor belastingverhogingen, houden wij onze belastingen bewust gelijk. Dankzij een realistische planning en duidelijke prioriteiten kunnen we blijven investeren zonder de inwoner extra te belasten.”
De schuldenlast van de gemeente bedraagt op het einde van de bestuursperiode 10,65 miljoen euro of 1.331 euro per inwoner. Dit bedrag blijft zo gelijk aan de schuld bij de start in 2026. In totaal wordt er de komende zes jaar voor 21,5 miljoen euro geïnvesteerd, bovenop de enorme investeringen van Aquafin en Fluvius in de rioleringsprojecten en de dagelijkse werking van de gemeentediensten. We voeren ook een rationalisering in ons gebouwenbestand door. Zo zullen er enkele veroudere gebouwen verkocht worden of we geven er een andere bestemming aan.
“In deze bestuursperiode zetten we volop in op duurzame en leefbare dorpskernen,” vervolgt schepen Niels Willems. “Dit start al meteen in 2026, met de herbestemming van de kerk van Hoeleden tot een hedendaagse bibliotheek en ontmoetingsplek. Deze plaats krijgt een toekomstgerichte, energiezuinige inrichting. Ook andere gemeentelijke gebouwen maken we stelselmatig toegankelijker, met bijvoorbeeld een vernieuwde inkom, een snelloket en ruimtes om inwoners in alle privacy te helpen in het gemeentehuis.”
Daarnaast is klimaatadaptatie een rode draad doorheen het plan, met investeringen in bufferbekkens, hemelwaterbeheer en een versterkte aanpak van wateroverlast. Met deze maatregelen bereiden we ons voor op de uitdagingen van extreme weersomstandigheden.
Ook in de buitenschoolse kinderopvang wordt verder gebouwd aan een geïntegreerd en kwalitatief aanbod. Tot slot blijft Kortenaken inzetten op betaalbare verhuur van zalen en sporthal ter ondersteuning van het lokale verenigingsleven.
Investeren in jeugd, cultuur en vrijwilligers
Schepen Katrien Devos: “Jongeren blijven actief betrokken bij het beleid via de kindergemeenteraad en het tienerteam. Zij krijgen een stem in beslissingen over onder meer de invulling van het skatepark en activiteiten die voor en door jongeren worden georganiseerd. Ook jeugdverenigingen blijven rekenen op ondersteuning, omdat zij een cruciale rol spelen in het samenbrengen van jongeren en het stimuleren van engagement.”
Ontmoetingsplekken voor jongeren blijven een prioriteit. De gamehall blijft een plaats waar jongeren elkaar kunnen ontmoeten en ontspannen. Groene zones worden verder uitgerust met hangmatten en speeltuigen. Met initiatieven zoals de wensputten bieden we jongeren een laagdrempelige manier om hun zorgen te delen. Deze signalen worden opgevolgd door medewerkers van het OCMW, zodat we samen kunnen werken aan oplossingen en ondersteuning. Tijdens schoolvakanties voorzien we een kwaliteitsvol aanbod, zodat kinderen en jongeren kunnen genieten van een zinvolle en leuke tijdsbesteding.
"Het culturele aanbod blijft gevarieerd, met aandacht voor lokale verenigingen en een aanvullend eigen aanbod. Verenigingen kunnen blijven rekenen op subsidies om hun werking te versterken," aldus schepen Katrien Devos.
Voor de promotie van verenigingsactiviteiten en voor communicatie plannen we de komende jaren de plaatsing van TV-schermen in openbare gebouwen en komt er een extra editie van het gemeentelijk infoblad KortenakeNU. De bibliotheek verhuist naar de herbestemde kerk van Hoeleden en wordt een plek voor lectuur, ontmoeting, lezingen en voorleesmomenten voor de kleinsten.
Daarnaast gaat de gemeente samenwerken met het vrijwilligersplatform Give a Day om vrijwilligers en organisaties beter met elkaar te verbinden. Zo maken we het eenvoudiger om hulp te vinden en om je in te zetten voor onze gemeente.
Een groen, sportief en ondernemend Kortenaken
De gemeente blijft investeren in de versterking van het tragewegennet, een troef voor de zachte mobiliteit binnen de dorpen. “Door trage wegen selectief op te waarderen, maken we school-, werk- en winkelverplaatsingen veiliger en korter en creëren we aantrekkelijke wandel- en fietsroutes waardoor inwoners en bezoekers onze streek al wandelend of fietsend kunnen beleven en ontdekken,” aldus schepen Caroline Torbeyns. Daarbij gaat er bijzondere aandacht naar de verbindingen doorheen de Velpevallei, een gebied met een uitgesproken landschappelijke en ecologiscche waarde.
De verfraaiing van het openbaar domein, vergroening en netheid blijven de komende jaren eveneens prioriteiten. Een mooie, propere en aangename leefomgeving is immers een belangrijk uithangbord voor Kortenaken. Er worden de komende jaren verschillende verfraaiingswerken uitgevoerd, waaronder op de begraafplaatsen met extra aandacht voor rust en groen. Ook de parking aan De Vruen wordt heraangelegd zodat deze zone beter aansluit bij het Vruenpark.
Kortenaken blijft inzetten op een sterke lokale economie door ondernemers actief te ondersteunen, te betrekken en administratieve drempels te verlagen. Ondernemen moet erkend, aangemoedigd en gefaciliteerd worden. Denk hierbij aan ondernemerscafés en de eindejaarsactie die ondertussen een vaste waarde zijn in de gemeente. We blijven ook inzetten op interlokale initiatieven en ontmoetingskansen tussen ondernemers, land- en tuinbouwers en inwoners. Zo bouwen we verder aan een krachtige, dynamische dorpskerneconomie die onze leefbaarheid versterkt en bijdraagt aan de vitaliteit van onze gemeente.
Schepen Caroline Torbeyns: "De uitbouw van de recreatiesite blijft een belangrijke prioriteit en investering in de toekomst. Er wordt eerst onderzocht hoe de zone optimaal kan worden ingericht om nadien de site te realiseren met focus op jeugdvoetbal, sport en recreatie."
Daarnaast wordt verder ingezet op een gedifferentieerd en toegankelijk sportaanbod voor zowel kinderen, jongeren, volwassenen en senioren. Om dit te realiseren gaat Kortenaken voor een efficiënte benutting van de bestaande sportinfrastructuur en wordt er waar nodig gericht geïnvesteerd of heringericht. Zo versterken we het lokale sportleven en creëren we meer kansen voor georganiseerde clubs en vrije sporters.
Tot slot wordt het sportaanbod beter en duidelijker gecommuniceerd, zodat inwoners snel en eenvoudig hun weg vinden naar het ruime aanbod dat onze gemeente te bieden heeft.
Een warme, zorgzame en diervriendelijke gemeente
Schepen Kim Vandepoel benadrukt: "Kortenaken wil een betrokken en toegankelijke gemeente blijven, waar elke inwoner de nodige zorg en ondersteuning krijgt. In dat kader focussen we ons op zorg voor ouderen, digitale inclusie en automatische rechtentoekenning."
Kinderarmoede wordt structureel aangepakt via het KiKaZ-project (Kinderen in Kortenaken aan Zet) zodat deelname aan sport-, cultuur- en vrijetijdsactiviteiten mogelijk blijft voor kinderen en jongeren. Ook trajectbegeleiding rond werk en participatie blijft een beleidsprioriteit. De samenwerking met SACHA wordt uitgebreid om inwoners beter te ondersteunen en iedereen maximale kansen te bieden, ook binnen een veranderende federale context. Extra aandacht gaat naar de uitbouw van de eerstelijnspsychologische hulp, zodat inwoners sneller en laagdrempelig beroep kunnen doen op professionele begeleiding.
"Ook wordt de rol van de mobiele ambtenaar versterkt, zodat minder mobiele inwoners gemakkelijker toegang krijgen tot hulp- en dienstverlening," vervolgt schepen Kim Vandepoel. Structurele budgetten voor leefloon en financiële hulp garanderen dat kwetsbare inwoners niet uit de boot vallen. Ook voor senioren investeert Kortenaken in toegankelijke en kwaliteitsvolle activiteiten om hun actieve deelname aan het sociale leven te bevorderen.
Binnen het toeristisch beleid wordt ingezet op duidelijke en toegankelijke communicatie, zodat inwoners en bezoekers vlot hun weg vinden naar het volledige aanbod. Tot slot blijft Kortenaken trots op het label 'Diervriendelijke Gemeente'. Het zwerfkattenbeleid wordt verder geoptimaliseerd en de sensibilisering rond dierenwelzijn blijft een belangrijk aandachtspunt binnen het gemeentelijk beleid.
Investeren in veilige wegen en riolering
Burgemeester Kristof Mollu: “De komende zes jaar realiseren we grote weg- en rioleringsprojecten waarbij we als gemeente ongeveer 10,5 miljoen investeren. Zes jaar geleden bedroeg de zuiveringsgraad in onze gemeente amper 1%. Door de werken van de voorbije zes jaar en de werken die we de komende zes jaar zullen uitvoeren, stijgt dit tegen het einde van de legislatuur tot 62%. Bij elk project combineren we de rioleringswerken met de vernieuwing van de nutsvoorzieningen, nieuwe wegverhardingen, veilige fietspaden en waar mogelijk extra groen. Dat vraagt inspanningen, maar levert een veilig en toekomstgericht Kortenaken op.”
“In de loop van januari ontvangt iedere inwoner een brochure met meer info over de meerjarenplaning, zodat iedereen correct en transparant wordt geïnformeerd,” besluit burgemeester Kristof Mollu.
LINK naar alle info